Par Richard CLOUTIER

Le champion NABA des mi-lourds Artur Beterbiev (10-0-0) et le champion WBO Latino Isidro Ranoni Prieto (26-1-3), se sont fait face mardi, au Casino de Montréal, en prévision de leur affrontement qui sera disputé ce vendredi 23 décembre au Casino du Lac Leamy, à Gatineau.

Beterbiev, qui défendra son titre nord-américain NABA lors de ce deuxième combat de l’année 2016, est actuellement classé #2 IBF, #3 WBA, #4 WBC, # 4 WBO et #5 par The Ring Magazine. Une victoire sur Prieto lui permettrait de se hisser au deuxième rang de la WBO. Toutefois, à la suite de la victoire d’Andre Ward sur Sergey Kovalev, il est déjà acquis que Beterbiev sera impliqué dans un combat éliminatoire pour le titre mondial.

Selon le promoteur Yvon Michel, ce duel sera disputé aux États-Unis dès le début de l’année 2017. Beterbiev devrait ensuite combattre au Centre Vidéotron au mois d’avril, en sous-carte du combat qui opposera Adonis Stevenson au gagnant de l’affrontement entre Lucian Bute (32-3-1) et Eleider Alvarez (21-0-0), prévu le 24 février prochain. Ensuite, Artur Beterbiev devrait avoir la chance de prendre part à un combat de championnat du monde pour le titre IBF.

On comprend donc à quel point l’issu du combat contre Isidro Ranoni Prieto est significatif pour Artur Beterbiev, dont le tableau de chasse compte déjà deux anciens champions du monde, soit l’Américain Tavouris Cloud en 2014, et Gabriel Campillo, de l’Espagne, en 2015. À noter que les dix victoire de Beterbiev ont été acquise avant la limite. Pour sa part, Prieto n’a subi qu’une seule défaite en carrière et c’était contre Eleider Alvarez au Centre Bell de Montréal, en août 2015, lors de sa seule présence au Canada.

Concernant la carte du 23 décembre, le Groupe Yvon Michel (GYM) a effectué la mise à jour des combats y figurant. Ainsi, outre l’affrontement qui opposera Artur Beterbiev (10-0-0) à Isidro Ranoni Prieto (26-1-3), les amateurs verront à l’œuvre le Montréalais d’origine russe Vislan Dalkhaev (8-0-0) face au Mexicain Salvador Hernandez (14-4-0). Le super-léger Montréalais Roodsy Vincent (1-0-1) fera face à Mike Breton (1-2-0), de Saint-Georges. Le mi-lourd de Longueuil Louisbert Altidor (4-0-0) fera face à Alvaro Enriquez (13-16-2). Du côté des boxeurs locaux, Danyk Bertrand-Croteau (1-1-0) croisera les gants contre le Torontois Alex Ebanks (1-2-0), alors que chez les femmes, Vanessa Joanisse-Lepage (2-0-0) sera confrontée à la Mexicaine Maria Jose Velis (1-1-0).

Par ailleurs, tel que mentionné lundi dans ma chronique hebdomadaire, le duel qui devait opposer l’Olympien canadien des Jeux de Londres Custio Clayton (10-0-0) au Texan Lanardo Tyner (30-10-2) pour le titre vacant NABA des mi-moyens a été reporté au gala que GYM va présenter le 24 février au Centre Vidéotron de Québec. On ignore toutefois si Tyner sera lors le rival de Clayton.

(Photo : gracieuseté Robert Lévesque).

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