Par Richard CLOUTIER –

La tenue du combat éliminatoire au titre IBF des mi-lourds afin de désigner un aspirant obligatoire au champion, l’Américain Andre Ward (31-0-0), qui devait opposer Artur Beterbiev (#2 IBF – 11-0-0) à Sullivan Barrera (#7 IBF – 18-1-0), prévu le 21 avril à Miami, en Floride, a avorté plus tôt cette semaine.

« Sullivan Barrera n’a jamais signé son contrat et n’a jamais voulu affronter Beterbiev malgré ses prétentions publiques. Peu importe les raisons qu’il pourra évoquer, la vérité c’est qu’il avait peur de Beterbiev! », a déclaré le président de GYM, Yvon Michel, à partir de Le Cannet en France, où il se trouvait pour affaires.

Le 2 février dernier, GYM avait gagné l’appel d’offre décrétée par l’IBF en misant la somme de 201 000$ US$, contre 181 000$ US$ pour Main Events, le promoteur de l’Américain d’origine cubaine Sullivan Barrera.

« Nous sommes très déçus de la tournure des événements et Artur également, a ajouté Yvon Michel. Artur poursuit son entraînement, on va demander à l’IBF de le qualifier aspirant obligatoire et on va attendre leur décision. Il est prêt à affronter n’importe quel mi-lourd au monde! »

Avant que Barrera accepter le combat contre Beterbiev, rappelons qu’une longue liste d’adversaires potentiels a refusé d’affronter le Montréalais d’adoption. En effet, le Russe Sergey Kovalev (#3 IBF – 30-1-1), le Suédois Erik Skoglund (#4 IBF – 26-0-0), l’Américain Sean Monaghan (#5 IBF – 28-0-0) et l’Allemand Enrico Koelling (#6 IBF – 22-1-0) ont tour à tour préféré passer leur tour lorsque contactés pour ce duel éliminatoire.

(Photo : via Twitter)

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